セサミンの効果とは？
機能性表示食品として報告されている疲労感・寝覚めへの働きと、
医薬品・睡眠薬との違いを解説。40代が知っておきたい研究結果、
メリット・デメリット、選び方の注意点を紹介します。
「夜は寝ているはずなのに、朝から疲れが残っている」
「40代になってから、以前より疲れやすくなった」
「セサミンのサプリメントは、睡眠にも効果があるのだろうか？」
仕事や家庭の責任が増える40代。朝の目覚めが悪かったり、日中に疲れを感じたりすることはありませんか？
そんなときに気になるのが、テレビCMやインターネット広告で見かける「セサミン」です。
セサミンはゴマに含まれる成分として知られていますが、最近では、睡眠や疲労感に関する機能性表示食品にも使われています。
しかし、ここで気になるのが次の疑問です。
「機能性表示食品として効果が表示されているなら、医薬品と同じように効くのでは？」
結論からいうと、そうではありません。
機能性表示食品は、科学的根拠に基づいて健康維持に関する機能を表示できる食品ですが、病気を治療する医薬品とは目的も審査の仕組みも異なります。
今回は「快眠ラボ」が、セサミンの基本的な働きから、睡眠や疲労感との関係、医薬品との違い、メリット・デメリットまで詳しく解説します。
※本記事は一般的な健康情報です。医薬品を服用している方、持病のある方は、サプリメントを使用する前に医師・薬剤師へご相談ください。
セサミンとは？ゴマに含まれる成分を知ろう
セサミンはゴマ由来のリグナン成分
セサミンは、ゴマに含まれる「ゴマリグナン」と呼ばれる成分の一つです。
ゴマリグナンには、セサミンやセサモリンなど、複数の成分が含まれます。
また、機能性表示食品では、セサミンとエピセサミンをまとめて「セサミン類」として扱う場合があります。
セサミン類については、抗酸化作用に関する研究が行われています。
私たちの体では、生命活動の過程で活性酸素が発生します。
活性酸素には必要な働きもありますが、過剰になると酸化ストレスに関係することがあります。
セサミン類は、この酸化ストレスとの関係から研究されてきた成分です。
ただし、抗酸化作用が研究されていることと、病気を予防したり、老化を止めたりできることは同じではありません。
「若返る」「あらゆる疲労を回復する」といった表現を、そのまま信じないことが大切です。
ゴマを食べるだけでサプリメントと同じ効果がある？
ゴマにはセサミンのほか、脂質、たんぱく質、食物繊維、ミネラルなどが含まれています。
食品としてゴマを取り入れることは、バランスのよい食生活の一部になります。
ただし、ゴマに含まれるセサミンの量は品種や加工条件などによって異なります。
サプリメントではセサミン類を抽出・配合しているため、ゴマを食べた場合と同じ量を摂取できるとは限りません。
また、セサミン類を多く摂れば、それだけ高い効果が得られると確認されているわけでもありません。
セサミンの機能性表示食品にはどんな効果が表示されている？
疲労感を軽減する機能
セサミン類については、日常生活で感じる疲労感との関係を調べた研究があります。
例えば、セサミン類とアスタキサンチンを組み合わせた試験では、健康な成人を対象に、精神的な作業による疲労からの回復などが検討されています。
2018年に公表された24人の健康な成人を対象とした試験では、セサミンとアスタキサンチンの組み合わせにより、精神的な疲労からの回復について一定の結果が報告されました。
ただし、対象者数は比較的少なく、組み合わせた成分の研究であるため、セサミン単独の効果を示したものではありません。
また、ここでいう疲労感は、健康な人の日常生活におけるものです。
病気が原因の強い倦怠感や、慢性的な疲労を治療できるという意味ではありません。
寝覚めを良好に保つ機能
快眠ラボとして、特に注目したいのが睡眠との関係です。
セサミン類を含む機能性表示食品の中には、寝覚めなどの体調を良好に保つ機能が届け出られている商品があります。
例えば、サントリーウエルネスの「セサミンバイタル」（届出番号K149）です。
この製品では、セサミン類について、睡眠の質に不満を感じている健康な人の「寝覚め」という体調を良好に保つ機能が報告されていると表示しています。
一方、一時的な疲労感を軽減する機能については、セサミン類とアスタキサンチンの組み合わせに関する表示です。
ここで重要なのは、寝覚めのサポートと不眠症の治療は違うということです。
寝つきを改善する、夜中に目が覚めなくなる、睡眠薬の代わりになるといった効果まで意味するわけではありません。
また、セサミンを含むすべての製品に、同じ機能性が届け出られているわけでもありません。
詳しくは、製品に表示されている届出番号から確認する必要があります。
参考：サントリーウエルネス「セサミンバイタル」リニューアルのお知らせ
セサミンの研究結果はどこまで信用できる？
機能性表示食品を選ぶときは、「研究結果がある」という説明だけで判断しないことが重要です。
セサミン類とビタミンEの組み合わせを調べた2015年公表の研究では、日常的に疲れを感じる人を対象に、睡眠や疲労感などが検討されました。
この研究では、参加者全体の比較では、主観的な疲労・睡眠などについてプラセボ群との差が明確には認められませんでした。
一方、40歳以上の一部参加者を対象にした解析では、睡眠に関する評価などで差が報告されています。
つまり、一定の可能性が示唆されていても、「セサミンを飲めば誰でもよく眠れる」と結論づけることはできません。
研究結果を評価する際には、対象者の年齢、試験期間、使用した成分、人数、評価方法などを確認する必要があります。
また、企業が関与した研究については、利益相反の情報も含めて確認することが大切です。
機能性表示食品と医薬品は何が違う？
機能性表示食品は病気を治す薬ではない
機能性表示食品とは、事業者が食品の安全性や機能性について科学的根拠などを消費者庁に届け出て、一定の機能を表示できる制度です。
ここで大切なのは、消費者庁が個々の商品について、医薬品と同じように有効性や安全性を審査・承認する制度ではないという点です。
機能性表示食品では、届け出た事業者が根拠や表示について責任を負います。
医薬品は、病気の治療などを目的として、有効性・安全性が評価されたうえで承認されるものです。
両者は、目的も制度も違います。
セサミンと睡眠薬の違いを比較
| 比較項目 | セサミンの機能性表示食品 | 医薬品（睡眠薬など） |
|---|---|---|
| 分類 | 食品 | 医薬品 |
| 主な目的 | 健康の維持・増進をサポート | 不眠症などの治療 |
| 期待される働き | 商品ごとの届出表示の範囲内 | 承認された効能・効果の範囲内 |
| 国の審査 | 機能性の個別審査・承認は行わない | 有効性・安全性を審査 |
| 購入方法 | 通販や店舗など | 処方薬・一部の市販薬 |
| 注意点 | 個人差や健康被害、飲み合わせに注意 | 副作用や相互作用、使用上の注意に従う |
| 不眠症の治療 | できない | 治療の選択肢となる |
例えば、寝つきが悪くて日常生活に支障が出ている場合、必要なのは、セサミンを購入することではなく、不眠の原因を確認することかもしれません。
不眠症の背景には、ストレス、睡眠時無呼吸症候群、生活リズムの乱れ、ほかの病気などが隠れている場合もあります。
関連記事：睡眠サプリはおすすめしない？病院の睡眠薬との違いとメリット・デメリットを徹底比較
セサミンのメリット・デメリット
メリット
健康な中高年の疲労感や寝覚めに関する研究がある
セサミン類については、疲労感や睡眠に関する研究が行われています。
機能性表示食品では、特定の条件で報告された機能を確認できる場合があります。
自分の健康状態を見直すきっかけになる
サプリメントの購入を検討する際に、日々の疲労感、睡眠時間、食生活などを振り返ることは有益です。
届出内容を調べられる
機能性表示食品は、商品名や届出番号から、届出表示と科学的根拠などの情報を調べられます。
デメリット
すべての人が効果を実感するわけではない
研究で一定の結果が報告されていても、個人ごとの効果は保証されません。
不眠症や病気の治療には使えない
セサミンのサプリメントは、不眠症、睡眠時無呼吸症候群、うつ病などを治療するためのものではありません。
食品でも健康被害の可能性がある
「天然由来だから必ず安全」とは限りません。
ゴマアレルギーがある場合は、原材料やアレルギー表示をよく確認し、不明な場合は使用を避けて専門家に相談してください。
費用が継続的にかかる
仮に月4,000円の商品を利用した場合、年間で48,000円の出費になります。
これは金額の計算例であり、特定商品の販売価格ではありません。
必要性を判断せずに、なんとなく購入を続けることは避けたいところです。
セサミンを購入する前に確認したいポイント
届出番号と表示内容を確認する
「セサミン配合」と書かれていても、その商品が必ず機能性表示食品とは限りません。
次の情報を確認しましょう。
- 機能性表示食品であるか
- 届出番号が記載されているか
- どの成分にどの機能が報告されているか
- 1日当たりの摂取目安量
- その他の配合成分
- 摂取上の注意事項
例えば、届出番号K149の製品では、1日の摂取目安量3粒当たりセサミン類10mg、アスタキサンチン6mgとされています。
ただし、これはこの商品の届出情報であり、すべてのセサミン製品に共通する推奨量ではありません。
最新の表示内容は、購入する商品のパッケージと消費者庁のデータベースで確認してください。
医薬品との飲み合わせに注意する
40代になると、高血圧、糖尿病、脂質異常症などで医薬品を服用している人もいるでしょう。
サプリメントは食品ですが、成分や使用状況によっては、医薬品との相互作用や健康被害に注意が必要です。
すでに薬を服用している場合は、自己判断でセサミンのサプリメントを追加せず、医師・薬剤師に相談してください。
また、体調に異変を感じた場合は使用を中止して医療機関に相談しましょう。
医薬品の代わりにしない
処方されている睡眠薬などを、セサミンに置き換えることは適切ではありません。
薬の中止や変更は、必ず処方した医師に相談してください。
40代サラリーマンが睡眠の質を改善するには？
朝の疲れはセサミンだけでは解決できない
例えば、43歳の会社員が、毎日6時間ほど眠っているにもかかわらず、朝から疲れを感じているとします。
仕事が忙しく、帰宅は夜遅く、寝る直前までスマートフォンを操作している生活です。
この場合、セサミンのサプリメントを追加する前に、睡眠時間や生活習慣を見直すことが重要です。
そもそも睡眠不足が続いているなら、サプリメントでは不足した睡眠時間を補えません。
関連記事：40代で疲れやすくなったのはなぜ？疲労回復につながる改善策10選と睡眠の深い関係
睡眠の質を高めるために見直したい習慣
40代の働く人は、次のような点を見直してみましょう。
- 平日と休日の起床時刻を大きくずらさない
- 朝起きたら自然光を浴びる
- 日中に適度な運動を取り入れる
- 夕方以降のカフェイン摂取を見直す
- 寝酒を習慣にしない
- 寝室の光・音・温度を整える
- 自分に必要な睡眠時間を確保する
こうした生活習慣の改善は、セサミンを利用するかどうかにかかわらず重要です。
関連記事：眠れない夜が続く40代へ｜自律神経を整えて自然に眠れる体をつくる方法
セサミンについてよくある質問
セサミンを飲めば、眠りが深くなりますか？
必ずしもそうとは限りません。
商品によって届け出られている機能は異なります。
「寝覚め」に関する表示がある商品でも、睡眠の深さの改善まで表示されているとは限りません。
また、研究結果には限界があり、すべての人への効果が保証されているわけではありません。
セサミンは毎日飲んでも大丈夫ですか？
商品ごとの摂取目安量や注意事項を守る必要があります。
健康状態、アレルギー、服薬状況によっては、使用が適さない場合もあります。
体調が悪くなった場合は使用を中止し、医療機関などに相談してください。
セサミンは睡眠薬より安全ですか？
一概に比較できません。
セサミンは食品、睡眠薬は医薬品であり、目的が異なります。
食品だから健康被害がないわけではなく、医薬品には治療上のメリットと副作用の両方があります。
不眠症が疑われる場合は、医療機関で適切な対応を相談することが大切です。
セサミンを飲むなら朝と夜、どちらがよいですか？
特定の時間帯に飲めば睡眠への効果が高まると、一律に判断することはできません。
商品ごとの摂取方法を守りましょう。
睡眠薬のように、就寝前に飲めばすぐに眠くなるというものではありません。
セサミンとGABAは何が違うのですか？
セサミンはゴマ由来のリグナン成分で、GABAはアミノ酸の一種です。
どちらも機能性表示食品に使われていますが、届け出られる機能は成分や商品によって異なります。
まとめ｜セサミンは医薬品ではなく、健康維持を考えるための選択肢
セサミン類には、抗酸化作用に関する研究があり、疲労感や睡眠との関係も検討されています。
実際に、セサミン類を含む機能性表示食品には、健康な人の寝覚めや一時的な疲労感について機能性が届け出られている商品があります。
ただし、忘れてはいけないのは、次の3つです。
セサミンは、不眠症を治す医薬品ではありません。
機能性表示食品は、国が個別商品の効果を審査・承認したものではありません。
朝の疲れや眠りの悩みを改善するには、生活習慣と原因の確認が重要です。
40代になると、仕事や家庭の負担から、睡眠や健康に不安を感じることがあります。
そんなときこそ、広告の印象だけで商品を選ぶのではなく、科学的根拠と自分の健康状態を照らし合わせることが大切です。
サプリメントは健康管理を考える際の選択肢の一つですが、睡眠時間を確保し、生活習慣を整え、必要に応じて医師に相談することを優先しましょう。
「快眠ラボ」では、これからも40代の働く人に役立つ、睡眠と健康についての情報をお届けします。
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